ハロウィン、10月になると日本でもすごく盛り上がるイベントですよね。クリスマスやバレンタインと並んで、たくさんの家庭で楽しいハロウィンパーティーが開かれるんです。
でも、「ハロウィンって何なの？」って子供に聞かれたら、どう答えるかちょっと難しいですよね。子供が理解しやすいように説明するって、意外と大変なんです。
この記事では、ハロウィンの何が大事なのか、どこから来たのか、そしてどうやって子供に楽しく教えるか、それについてちょっと探ってみました。
ハロウィンの意味とは？
そもそもハロウィンって、一体何でしょうね。
毎年10月31日に祝われるこのお祭りは、もともとはヨーロッパからやってきました。もともとは秋の収穫をお祝いしつつ、邪気を払うための行事だったんです。
アメリカで特に人気があって、日本でもだんだんと楽しまれるようになってきましたね。
ジャック・オー・ランタンとは？
ジャック・オー・ランタンとは、中身を取り除いたカボチャにキャンドルを入れた特別な照明です。
この名前には面白いバックストーリーがあります。
ジャックという名前は、さまざまな伝説や話に登場する人物を指します。「オー」は「オブ」の短縮形で、「ランタン」は提灯やたいまつを意味します。
だからこの名前、ジャック・オー・ランタンは「提灯を携えるジャック」というわけですね。
特にアイルランドやスコットランドで、このジャックは道に迷わせるいたずら好きな存在として知られ、妖怪や鬼火の伝説にも繋がっているんですよ。
「トリック・オア・トリート」とって何？
「トリック・オア・トリート」というフレーズ、子供たちが一緒に叫ぶ瞬間がありますよね。
この言葉、日本語で言うと「ちゃんとおもてなししてくれなきゃ、いたずらしちゃうよ」という意味なんです。
子供たちはこの言葉を合図に、近隣の家々を訪れてお菓子をもらってきます。
対面する大人たちは、お菓子を分けてくれる準備をして待っていることが多いですね。
この習慣は、子供たちと大人が気軽に触れ合える素敵な時間を作ってくれます。
ハロウィンの由来は？
ハロウィンは、もともとヨーロッパのケルト文化で生まれ、秋の収穫をお祝いするイベントとして始まったんですよ。この祭りには、さらに悪霊を追い払うという信仰の要素も混じっています。
古いケルトの習慣によれば、年度の終わりは10月31日だとされ、この日には故人の魂が戻ってくるとか、悪霊が出没すると信じられていたんです。そのため、人々はこれらの悪霊をだます目的で、怖い仮装をするようになったわけです。
なぜハロウィンでは怖いキャラに仮装するのか？
ハロウィンでは、魔女やゾンビなど、恐ろしいキャラクターでの仮装がよく見られますよね。
この習慣は、さきほどハロウィンの起源でお話した通り、悪霊に人間だと認識されないようにするためなんです。
何より、おばけや骸骨、魔女に返信して人を驚かすのは楽しいですよね。
ハロウィンの名前の由来は？
11月1日はカトリック教会で万聖節（All-hallow）と呼ばれています。
その前の日、10月31日の夜を「All-hallow-even」と呼びます。
おわかりですね。これが省略されて「Halloween」呼ぶようになりました。
ハロウ・イーブンがハロウィンに。
子供にハロウィンをどう説明するか
ハロウィンには歴史があるけれど、それを子供にそのまま伝えてもなかなか頭に入らないこともあるでしょう。
「ハロウィンって何？」と聞かれたら、「ヨーロッパで始まって、みんなが仮装をする楽しいお祭りなんだよ」とお答えするのがいいですね。
さらに詳しく聞いてくるなら、各要素についてちょっとずつ話してあげればいいと思います。
「怖い仮装って、どうしてするの？」と子供が聞いたら、「それはね、10月31日の夜に悪霊が出ると言われているから。だから悪霊にバレないように自分も悪霊に化けて、安全にその日を過ごすんだよ」と言ったらいいですね。
「でも、このお祭りが始まった理由って何？」とさらに質問があれば、「最初は豊作に感謝するお祭りだったんだよ」と伝えてあげましょう。
子供はたくさん質問を持っていることが多いから、短い言葉でも親しみやすく、一つ一つ丁寧に説明するといいですね。
まとめ
子供に何かを伝える際には、確かな情報を提供するのは重要ですが、最初はシンプルで分かりやすい言葉で話すのが良いでしょう。興味を持ったら、その後で子供自身がもっと調べて理解を深めていくことになるでしょう。
それでは楽しいハロウィンを！
